ويقول الشيخ أبو عبد الرحمن السلمي : « قيل : الخشية انكسار القلب من دوام الانتصاب بين يديه ، ومن بعد هذه المرتبة : الإشفاق . والإشفاق أرق من الخشية وألطف . والخشية أرق من الخوف ، والخوف أرق من الرهبة ، ولكل واحد منها صفة ومكان وأدب » « 1 » . ويقول الإمام فخر الدين الرازي : « الإشفاق يتضمن الخشية مع زيادة رقة وضعف » « 2 » . [ مقارنة - 2 ] : في الفرق بين الإشفاق والخوف يقول الشيخ الجنيد البغدادي قدس الله سره : « الإشفاق أرق من الخوف ، والخوف أصلب . الإشفاق للأولياء ، والخوف لعامة المؤمنين » « 3 » . الشفقة في اللغة « شَفَقَةٌ : الرحمة والرقة والعطف » « 4 » . في الاصطلاح الصوفي الشيخ الجنيد البغدادي قدس الله سره يقول : « الشفقة : أن تعطهم من نفسك ما يطلبون ، ولا تحملهم ما لا يطيقون » « 5 » .

--> ( 1 ) - الشيخ أبو عبد الرحمن السلمي حقائق التفسير ص 898 . ( 2 ) - الإمام فخر الدين الرازي التفسير الكبير ج 6 ص 291 . ( 3 ) - الشيخ أبو عبد الرحمن السلمي حقائق التفسير ص 1349 . ( 4 ) - المعجم العربي الأساسي ص 694 . ( 5 ) - الشيخ أبو عبد الرحمن السلمي المقدمة في التصوف وحقيقته ص 48 .